Ёлка, колядки, рождественская индейка...

И всё же, наряду с привычными, существуют и весьма странные рождественские обычаи.

1. Йольские ребята, Исландия

Рождество в Исландии — это большое событие, настолько большое, что исландцы начинают праздновать его за 15 дней, с одним из самых странных рождественских обычаев. С 12 декабря к детям спускаются 13 эльфов и навещают их  по одному на каждую ночь до Рождества. Это известные Йольские парни, существа, напоминающие гномов, но со скандинавским оттенком. Их имена раскрывают озорную натуру каждого. Так, у нас есть «Ложколиз», который облизывает ложки. Использованная посуда и облизывание — любимая привычка Йольских парней, среди них мы находим Мисколиза (который облизывает миски) и Горшолиза (который облизывает немытые горшки). Йольские парни также любят мясо. Так, 20 декабря «Колбасолиз» посещает дома, а 23 декабря другой тролль ищет мясо. Исландцы обязательно запирают свои запасы. Эти озорные гномы приносят детям небольшие подарки. Поэтому, если вы посетите Исландию в последние 15 дней перед Рождеством, вы увидите в окнах башмачки. Именно там Йольские парни оставляют свои подарки. А непослушных детей ждёт картошка, сырая или гнилая, в зависимости от того, насколько они были непослушны!

2. Крампус, Австрия

В Австрии мы также встречаем один из самых странных рождественских обычаев и, пожалуй, самый страшный. У Святого Николая, святого, который традиционно приносит подарки в разные страны, есть спутник. Спутник, на которого возложена обязанность наказывать непослушных детей. Мохнатое рогатое существо по имени Крампус хватает плохих детей и кладет их в свою корзину. Во многих австрийских городах, особенно в Зальцбурге и Тироле, 5 декабря отмечают «Крампуснахт». В эту ночь десятки мужчин, переодетых Крампусом, бродят по улицам с палками и корзинами, пугая детей.

3. Ла Бефана, Италия

Накануне Богоявления (5 января) итальянцы оставляют бокал вина и тарелку колбасы для «Бефаны». Это ведьма, которая спускается по дымоходу, чтобы оставить подарки послушным детям и уголь для непослушных детей. Предание гласит, что три волхва с дарами пригласили ведьму в путешествие к новорожденному Иисусу. Однако она отказалась, сославшись на много дел. Позже она пожалела об этом и с тех пор, согласно легенде, бродит вокруг в поисках яслей, положив начало одному из самых странных рождественских обычаев.

4. Ужин с умершими родственниками, Португалия

В Португалии семейные ужины более обильные. Во время рождественской трапезы португальцы оставляют дополнительные блюда для умерших родственников. Считается, что этот жест приносит семье удачу.

5. Паутина

На Украине, наряду с палочками и колокольчиками, ёлку украшают паутинные украшения. Как и большинство странных рождественских обычаев, этот обычай родился из легенды. Согласно ей, у бедной вдовы не было украшений для ёлки. Проснувшись утром, она обнаружила, что ёлка покрыта сверкающей паутиной, что принесло радость её единственному сыну.

6. Мэри Льюид, Уэльс

Многие из самых странных рождественских обычаев пугают. Один из них, имеющий кельтские корни, встречается в Уэльсе. Лошадиный череп надевают на шест, накрытый простыней. Затем его проносят по улицам, стуча в двери и пугая людей.

7. Ночь редьки

В Мексике, в городе Оахака, проходит странное соревнование. Участники создают скульптуры, вырезая из редьки. Творчество не знает границ: от сцен со Святым семейством до фантастических чудовищ. Произведения искусства недолговечны, ведь редис быстро вянет.

8. Привычка, связанная с чем-то не столь гламурным

Приз за самые странные рождественские обычаи, пожалуй, достаётся каталонцам (Испания). И это потому, что в христианских обычаях нашла своё место человеческая функция – отправление естественных нужд, благодаря двум традициям. Сначала появляется «каганер» – керамическая фигурка со спущенными штанами, застывшая в позе… дефекации! Помимо выбора позы и момента, примечательно, что эта фигурка также появляется в рождественской сцене.

Ещё один странный рождественский обычай Каталонии — «caga tió», что примерно переводится как «бревно, которое испражняется или какающее полено. Это бревно с раскрашенным лицом и в шляпе. Его ставят в столовой в декабре. В последние 15 дней перед Рождеством его кормят фруктами, сладостями и орехами. В канун Рождества вся семья собирается вокруг бревна и бьёт его палками, пока оно не испражнется всеми подарками. Существует даже соответствующая песня.

                           Рождество в Греции, смотрите здесь.