В конце эпопеи Александра Македонского, на сцене мировой истории появляется царство Понта с мощным греческим влиянием (302/301 - 64/63 до н.э.).

Династия Митридатов

Территорией династии Митридатов был Понт. Первоначально это государство включало Каппадокию (Великую Каппадокию и Каппадокию Понта), но позже распространилось на греческие города побережья Черного моря. Долгие годы Понтийское царство на южном берегу Черного моря было постоянной головной болью Рима.

    Римское завоевание Греции. Раскол Римской империи, читайте здесь

Митридатиды

Основателем династии был Митридат Ктист (302-266 до н.э.), принадлежавший к персидскому царскому роду, которому пришлось бежать, попав в немилость на службе у Антигона (полководец Александра Македонского). После него, престол занял его сын Ариобарзан (около 266-250 до н.э.), присоединивший Амастрис к Понтийскому царству. Затем правил сын, Митридат II, его сменил Митридат III, правивший до 187 года до нашей эры. Адекватной и точной информации о жизни и правлении первых четырех царей династии Митридатов, имеется немного.

Во время Фарнака I, сына Митридата III (187- 171 до н.э.), понтийское царство обладало достаточным авторитетом и властью, чтобы иметь возможность проводить агрессивную политику в отношении царств Малой Азии, а затем расширить свое влияние на эллинские города западного и северного побережья Черного моря.

Митридат IV (около 157-150 г. до н.э.) сменил своего брата Фарнака, после Митридата IV правил Митридат V (около 150-120 гг. до н.э.) который, вероятно, был сыном Фарнака I. За ним последовал его сын Митридат VI (112-63 до н.э.) тот, которому было суждено войти в историю Понта. Правители династии Митридатов основали абсолютную монархию и применяли принципы, согласно которым их слово было законом.

Древними историками, династия была охарактеризована как «персы»: они использовали персидские символы на царских монетах, правила собственности на землю были основаны на персидских обычаях.

Однако, чтобы завоевать престиж и репутацию, Митридатам пришлось завоевать восхищение греческим (эллинистическим) миром. По этой причине, предпринимались усилия по слиянию с греческой культурой и искусством, греческий язык был официальным языком, греческая религия и поклонение доминировали повсюду, были построены храмы в честь олимпийских богов по всему Понту.

Митридат VI Евпатор (Μιθραδάτης Στ' Εὐπάτωρ)

В истории, Митридат VI Евпатор известен как один из главных врагов римлян из-за многочисленных войн, которые он проводил против них, так называемые «Митридатовы войны». Об этих войнах, писал в своей книге «Митридат» римский историк Аппиан (II век нашей эры).

Также Митридат Евпатор прославился тем, что всю жизнь пил яд (в небольших количествах), чтобы получить иммунитет к ядам. Опасаясь быть отравленным, царь Понта принимал яд и когда пришло время и он был вынужден отравить себя - этого не случилось... 

Во времена правления Митридата VI, царство Понта достигло самой высокой точки своего расцвета и имело большую репутацию. Митридату удалось намного расширить границы Понта, присоединив Боспор, Колхиду, Пафлагонию.

Воспитание, полученное Митридатом от его греческой матери, его жены, а также от греческих офицеров, историков, поэтов, политиков и философов его окружения, сделало его известным во всем цивилизованном мире той эпохи. Пытаясь реализовать свои амбиции по созданию эллинизированного азиатского государства, он столкнулся с могучей Римской империей и провел против неё несколько войн.

Когда Митридат потерпел очередное поражение на Евфрате, он направился со своим войском в Крым. Его старший сын, Фарнак II, был провозглашен царём после поражения и бегства своего отца. Он правил Киммерийским проливом Босфор, нынешним Керченским проливом, соединяющим Черное и Азовское море. Он продолжал свои усилия по расширению Понтийского царства и пытался вернуть утраченные территории Каппадокии. Когда Цезарь узнал об этом, он сразился с понтийским войском. В битве, последовавшей за Зилой, Юлию Цезарю потребовалось пять дней, чтобы нейтрализовать понтийскую армию. Затем он произнес легендарную фразу «Я пришел, увидел, выиграл», которая до сих пор используется для описания быстрого успеха...

В течение 27 лет продолжались Митридатовы войны, что вызвало недовольство местных жителей под тяжестью повинностей и налогов. В 63 году до н.э.  начались восстания в Херсонесе, Феодосии, Пантикапее. Против своего отца выступил его любимый сын, Фарнак II, объединив восставшие города.

Смерть Митридата VI

Митридат в возрасте 69 лет умер трагически в Пантикапее. Для того, чтобы избежать унижения и не попасть в руки восставших и своего сына, он приказал своему адъютанту, чтобы тот убил его мечом. Говорят, что перед этим он пытался себя отравить ядом, но попытка не удалась, так как на протяжении всей жизни он принимал яд и организм его противостоял зелью.

Монета, изображающая последнего царя Понта, Митридата VI 'Евпатор (112 г. до н.э. - 63 г. до н. э.) Афинский музей нумизматики.