Экспедиционные круизы отличаются от обычных круизов тем, что сосредоточены на изучении изолированных, менее посещаемых или труднодоступных мест.

По данным CNBC, поскольку все больше и больше людей хотят посетить уединенные места, экспедиционные круизы стали новой туристической тенденцией десятилетия.

От джунглей до айсбергов этот вид путешествий стал глобальной тенденцией, особенно после пандемии.

Рассказы путешественников, в которых часто рассказывается о поездках в Антарктиду, возможно, придали круизной экспедиции больше известности, но этот формат не нов.

Во время экспедиционного круиза можно пересечь Панамский канал и заняться сноркелингом среди морских черепах в национальном парке Койба, находящемся под охраной ЮНЕСКО. Можно встретиться с местными племенами глубоко в густых джунглях. Этот вид туризма в основном ориентирован на людей, которые хотят убежать от обыденности и получить незабываемые впечатления.

Круизная американская компания Lindblad Expeditions начала доставлять путешественников на Галапагосские острова и в Антарктиду в середине 60-х годов.

Компания специализируется на экспедиционных круизах, которые отличаются от обычных круизов тем, что сосредоточены на изучении малопосещаемых мест. Корабли небольших размеров также позволяют гибко планировать маршруты, а это означает, что капитан может снизить скорость, чтобы пассажиры могли лицезреть китовых акул или белых медведей.

Aurora Expeditions курсирует по ледяным водам Антарктиды с тех пор, как в начале 90-х годов круизная компания зафрахтовала первые российские ледоколы, которые достигли замерзшего континента.

Между экспедиционными круизными компаниями идет жесткая конкуренция за лучшие экипажи. Компания Lindblad недавно наняла подводного археолога Менсана Баунда, обнаружившего обломки древних кораблей, и бывшего главного научного сотрудника НАСА Роберта Биндшадлера для обучения пассажиров.

После пандемии спрос на круизы и путешествия в целом удвоился

Директор по маркетингу компании Aurora Expeditions сказала, что после пандемии произошел сильный сдвиг в сторону иммерсивных поездок. По мере того, как путешественники проявляют все больший интерес к природе, дикой природе и культурному туризму, экспедиционные круизные линии отвечают на призыв к более неординарным путешествиям.

Коммерческий директор Lindblad Expeditions-National Geographic, назвал такого рода круизы «туристической тенденцией десятилетия». «В этом есть что-то действительно особенное и интересное - путешествовать по отдаленным местам вместе с небольшой группой людей с общими интересами», — сказал он CNBC.

Лучшие направления в 2023 году

Направления, пользующиеся повышенным спросом в этом году, включают Аляску, Галапагосские острова, Арктику и Антарктиду, а интерес к Коста-Рике вырос на 54% (по сравнению с 2019 годом). Круизная компания также открыла новые маршруты во Французскую Полинезию, Гренландию и регион Кимберли в Западной Австралии.

Основатель британского круизного агентства Panache Cruises, отметил, что экспедиционные круизы продемонстрировали самый большой рост в круизной индустрии за последнее десятилетие — с 67 000 пассажиров в 2012 году до 367 557 в 2022 году.

С каждым годом все больше путешественников не хотят обычного отдыха. «Люди жаждут приключений. Здесь есть определенная доля романтики, которая восходит к эпохе великих исследователей, таких как Кусто и Шеклтон», — добавил он.

Бэби-бумеры

Со слов круизных агентов, большая часть спроса на экспедиционные круизы исходит от возрастной группы старше 55 лет, то есть от пенсионеров, у которых есть время и ресурсы. Также  было отмечено, что на рынок выходит все больше семей. Представители поколения X и миллениалы составляют меньший процент клиентов.

Экспедиционные круизы также являются хорошим вариантом для растущего числа индивидуальных путешественников.

Комфортабельные корабли, специалисты на борту и меньшее количество пассажиров приводят к более высоким ценам, чем в обычных круизах. Экспедиционные круизы часто начинаются примерно с 1000 долларов на человека в день. Поездки обычно длятся от восьми до 15 дней, хотя некоторые могут длиться целый месяц.

Если обычные круизные лайнеры могут вместить несколько сотен пассажиров за раз, небольшие круизные линии, такие как Secret Atlas, могут принять всего 12 пассажиров.

Воздействие на окружающую среду

Несмотря на меньшие масштабы, экспедиционные круизы подвергались критике за загрязнение океанов и столкновения с крупными млекопитающими, такими как киты. Для решения этих проблем, туристическое агентство класса люкс Abercrombie & Kent арендует роскошный ледокол Le Commandant Charcot для экспедиции на Северный полюс в следующем году.

«Чтобы сократить выбросы до минимально возможного уровня, это судно использует СПГ в качестве топлива», — сказала вице-президент компании по развитию продуктов и бизнеса Стефани Шмудде. «Корабль работает в гибридном режиме с батареями», — добавил он.