В 19 веке пиявки славились своими лечебными свойствами. Их использовали для лечения различных недугов, от рака до психических заболеваний. Огромный спрос на пиявок почти привел их к исчезновению!

Hirudo Medicineis (европейская медицинская пиявка)

Врачи «прописывали» ежедневно тысячи медицинских пиявок, чтобы вылечить все, что беспокоило пациента. Например, человеку с симптомами пневмонии на грудь ставили 80 пиявок. Для лечения гастрита использовали 20-40 медицинских пиявок.

Лечение пиявками началось 3000 лет назад в Древнем Египте методом кровопускания. Затем эта тактика распространилась на Индию, Грецию и Рим.

Греческие врачи обычно использовали пиявок для лечения кровотечений, артрита, лихорадки и потери слуха. Первыми инструментами, которые врачи использовали при кровотечении, были шипы растений или зубы животных. Позже стали использовать обоюдоострые лезвия.

Использование пиявок резко возросло в 19 веке благодаря Франсуа Жозефу Виктору Бруссе, который был главным врачом Валь де Грейс в Париже. Он считал, что все болезни возникают в результате воспаления, а главным лекарством является Hirudo Medicineis.

Пропускание крови такого рода было относительно безопасным методом, так как не требовалось обладать специальными знаниями. Слюна пиявки обладает антисептическим свойством, что помогает остановить кровотечение.

Брусей, страдая от несварения желудка, накладывал на себя десятки Hirudo Medicailis. Он также применял их на своих петухах, чтобы они побеждали в петушиных боях.

С 1830 по 1836 год в больнице, которой он руководил, было более двух миллионов европейских медицинских пиявок. С 1820 по 1850 год некоторые французские медицинские центры использовали от 5 000 до 60 000 ежегодно.

Женщины служили приманкой для пиявок

Чтобы всегда иметь под рукой Hirudo Medicineis, больницы сотрудничали с фермерами, собиравшими пиявок. «Ловили» их следующим образом: в озеро или в илистую канаву помещали тело женщины как приманку для нападения пиявок. Поэт Уильям Вордсворт описал этот процесс как «опасную и утомительную работу». Сборщики пиявок подвергались некоторым рискам, включая усталость, чрезмерную кровопотерю, инфекции и инфекционные заболевания.

Массовое использование Hirudo Medicineis побудило европейские правительства в 19 веке принять меры по защите дикой природы, либо запретив экспорт, либо установив конкретные ограничения на объем сбора. В 1848 году Россия запретила их сбор во время первого сезона размножения, с мая по июль.

В начале 20 века медицинская пиявка оказалась под угрозой исчезновения во многих регионах Европы. Сегодня Международный союз охраны природы считает европейскую медицинскую пиявку находящуюся под угрозой исчезновения.

В Греции даже парикмахеры использовали пиявок. Ведь именно поэтому они размещали у входа в парикмахерскую символ змеи, не занимаясь медициной.

                    Что символизирует змея в медицине, смотрите здесь.