Фермопилы (Θερμοπύλαι) - знаменитое место в Греции, горный узкий и труднопроходимый перевал между Локридой и Фессалией.

В античные времена это был единственный проход в среднюю Грецию и составлял всего 12 метров в ширину. Сегодня проход при Фермопилах достигает от 1,5 до 3 км в ширину, образовавшийся из-за отложений в устье реки Сперхиу (Σπερχειού).

Район получил свое название от близлежащих горячих источников (Θερμο - тепло) и (πύλαι — ворота). 

Вода в термальном источнике горячая (температуре +41 °C). Он известен своими лечебными свойствами, помогая в лечении всех видов артрита, гинекологических, кожных и неврологических заболеваниях.

Для древних эллинов это пространство было священным, так как это был двойной источник, посвященный Персефонае - Скиллия (Σκυλλία), расположенный у подножия ущелья и вход в Средние Ворота - самое узкое место при Фермопилах.

Почти каждое место в Греции связано с мифами и Фермопилы не исключение - мифический герой Геракл упал в воды источников, чтобы избавиться от боли, которую причинил ему ядовитый хитон Нессу, прилепившийся к его телу. С тех пор выходят газы из источников.

Битва при Фермопилах

Прежде всего, Фермопилы известны из-за грандиозной битвы в Фермопильском ущелье в 480 году до н.э. между греческим и персидским войском. Узкий проход ущелья попытались использовать в своей стратегии греческое войско во главе с Леонидом, чтобы помешать персидской армии проникнуть на территорию Греции.

Итог этой битвы нам хорошо известен: поражение эллинов обернулось для них моральной победой. Понимая неизбежность гибели, Леонид с 300 солдатами сделали свой выбор, сражаясь с огромной армией персов, показав преимущество единства перед лицом смерти.

Недалеко от Фермопил, находится ещё одно известное в мировой истории сооружение - железнодорожный мост через реку Горгопотамос (Γοργοπόταμος), мост соединяет два высоких горных хребта, через него проходит железнодорожная линия из Афин в Салоники. В реке кристально-чистая и ледяная вода даже в жаркие дни.

Во времена 2-ой Мировой войны, в ноябре 1942 года, мост Горгопотамос был взорван в ходе операции партизанского движения (народно-освободительной армии Греции), тем самым нанеся неоспоримый урон силам гитлеровской армии, приостановив поступление боеприпасов по этому пути.

                                                      памятник погибшим, в ходе взрыва моста Горгопотамос